Le Curly Coated est le Retriever le plus ancien. Il apparaît déjà au 19^ème siècle, d’un croisement de Terre-Neuve et d‘Irish Water Spaniel. Plus tard des croisements furent faits avec des caniches.

Le Curly Coated est un chien solide, actif, avec un caractère amical et sûr de lui. Son instinct de garde et de défense est bien développé, mais sans agressivité, ni risque de morsure. De ce fait il convient bien comme chien de garde de la famille. Pour ses capacités, il est également apprécié à la chasse. Avec une hauteur au garrot de 64 à 69 cm, le Curly Coated est plus grand que les autres Retrievers. Il a un pelage qui lui est propre: tout le corps, y compris la queue et les culottes sont recouverts de petits poils, courts, épais et bouclés.